Известно, что первоначальное осознание ребенком самого себя происходит по принципу половой принадлежности: даже маленький ребенок понимает, что он мальчик или девочка. И это влияет на его дальнейшее развитие – как физиологическое, так и психическое. Зигмунд Фрейд полагал, что для мужского поведения характерны творческая активность, решительность, рассудительность, стремление к соревнованию и достижению поставленных целей, а для женского поведения характерны пассивность, нерешительность, зависимость, отсутствие логического мышления, а также большая, чем у мужчин, эмоциональность и социальная уравновешенность. Но эти модели мужественности и женственности, характерные для начала века, на совре­менном этапе устарели. К мужчине и женщине сейчас предъявляются иные требования. Одно из исследований последнего времени доказывает, если девочку воспитать в старых «фрейдовских» нормах женственности, она окажется беспомощной, пассивной, зависимой и будет плохой матерью. Таким образом, современный человек должен обладать чертами личности и того и другого пола, иначе он окажется не приспособленным к сегодняшней жизни.